在足球比赛中，加时赛并非每场比赛都会出现，它只在特定赛制下、常规90分钟比赛结束后双方仍未分出胜负时才会启用。通常，淘汰赛阶段（如世界杯、欧洲杯或足协杯的单场淘汰制）若需决出胜者，就会引入加时赛机制；而联赛等允许平局的赛制则不会进入加时。
何时进入加时赛？
当一场必须分出胜负的比赛在90分钟常规时间内以平局结束，且赛事规则未直接采用点球大战作为决胜方式时，比赛将自动进入加时赛。需要注意的是，并非所有淘汰赛都强制加时——部分赛事（如某些青年锦标赛或友谊性质比赛）可能跳过加时，直接进行点球大战。但主流成年组国际赛事（如FIFA世界杯、欧足联欧冠淘汰赛）普遍保留加时环节。
加时赛由上下两个半场组成，每半场15分钟，总计30分钟，中间不设中场休息，仅给予球员短暂补水或战术调整时间（通常不超过1分钟）。与常规比赛不同，加时赛期间一般允许额外换人名额（如多1-2个），具体取决于赛事规程。此外，加时赛同样计入全场补时，裁判会根据中断情况酌情增加“NG体育伤停补时”。
值得注意的是，即便加时赛中一方领先，比赛也必须打满30分钟（除非赛事采用“金球制”或“银球制”——但这两项规则早已被国际足联废止）。如今所有正式比赛均采用“完整加时”制度，即无论何时进球，都要踢完全部30分钟。若加时赛后仍为平局，则通过点球大战决定胜负。
